生活中总会时不时出现各种潮流、流行事件，那是谁创造了流行？流行的奥秘是什么？怎么样才能创造流行呢？这就是这本书将为我们揭秘的内容。
虽然我们每天都会遇到各种各样的流行事件，但是大多数人对流行是缺乏敏感性的，我们对流行的态度大概可以分为两种：第一种是觉得流不流行跟他有什么关系，他的态度无所谓，是旁观者的角色，既不知道流行是什么，也没想过流行是怎么产生的。在他的印象中，如果一定要让他知道什么流行的话，可能需要大规模地投放广告，比如像脑白金，天天讲“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”。另外一种是认为流行可能更多是一种随机现象，能流行是因为它幸运，而我们并没有办法掌握流行的规律，所以在不确定因素下只能期望幸运之手眷顾我们。这是我们最常见的两种态度。
书中提出了一个和大多数人不一样的观点，作者认为流行这件事并不神秘，它是有突破口的。流行的事件最核心的特点是什么？
是突然全面爆发！
也就是说只有当一件事情仿佛在一夜之间迅速被人知晓，这件事情才符合流行的特点。无论是突然爆发的病毒、疾病，像SARS、疟疾那样，还是像足迹、脸萌这样的手机 app 软件一夜之间红遍朋友圈，它们的一个核心特点就是突然的全面爆发。格拉德威尔认为只有理解流行是突然全面爆发这一本质特征，才能够找到破解流行这一现象的突破口。从这个突破口入手就会发现，其实制造流行是有规律的，而且这种规律非常神奇，在众多不可测的因素中只要找到一个关键点，有时甚至是一个很微小的点，只要轻轻一碰，就可能引发流行。
作者把这些引发流行的关键因素总结成了“流行三法则”：
第一，附着力法则：被传播对象是否适合传播？是否把传播阻力降到了最低？
第二，个别人物法则：这个KOL（个别人物）是否能连接足够多的目标？目标质量是否足够高？
第三，环境威力法则：是否创造了这个环境？
